معلومات عن المطاط الطبيعي

المطاط الطبيعي هو مادة ذات أصل نباتي، شأنها شأن الكثير من منتجات القرن العشرين، وُجد في المطاط الاصطناعي منافساً وله - عملياً -  نفس الصفات والخواص والمظهر .

   يستخرج المطاط الطبيعي من المادة اللبنية لاتكس latex  لبعض الأشجار الاستوائيه التي تنمو في غابات حوض الأمازون، وقد كان هذا الحوض المكان الوحيد الذي ينمو فيه شجر المطاط ، إذ أن هنود أمريكا الجنوبية هم اول من عرفوا خواص هذه المادة التي ما إن تجف حتى تصبح كتلة مرنة.

كان الهنود يستخدمون المطاط في الأغراض المنزلية والدينية وقد شاهد كولومبوس الهنود يلعبون بكرات صلبة مصنوعة من مواد غير معروفة يسمونها " كاوتشوك" بلغة الهنود اي الخشب الباكي وهكذا وصل إلى أوروبا حيث عُرفت خواصه الفريده وهي المطاطية وعدم النفاذية والتماسك ولكنه يصبح لزجاً بالتسخين ويتشقق بالتبريد مما يضعف من مقاومته.

وقد لوحظ ان المطاط حين يخلط بالكبريت بعملية تسمى الفلكنة  يصبح أكثر مقاومة وقد أدى  اكتشاف هذه العملية في منتصف القرن التاسع عشر الى استغلال المطاط صناعيا مما ترتب عليه زيادة الطلب على مطاط الغابات البرازيلية بعد ان اهملت لفتره طويله ثم قام الإنجليز باستنبات أشجار المطاط في سيلان حيث تمكن أحد المزارعين الإنجليز سنة 1876 من تصدير  70000 بذرة من شجر المطاط المعروف بهيفا  Hevea  من البرازيل الى سيلان بطريقه غير قانونيه، وتحتكر ماليزيا واندونيسيا اليوم 70 %  من إنتاج المطاط الطبيعي في العالم .

شجر المطاط

أما  المطاط الصناعي ففي أثناء الحرب العالمية الاولى وخلال الحرب العالمية الثانية قامت  ألمانيا وأمريكا بإنتاج كم هائل من المطاط الصناعي  الى حد انه منذ عام 1962 فاق إنتاج المطاط الصناعي انتاج المطاط الطبيعي.

عجلات السيارات .. التطبيق الأكثر شيوعا للمطاط الصناعي